针对自闭症青少年的霸凌:一个刻不容缓的问题

2023-09-05 00:00 来源:今日自闭症 今日自闭症 字号: | |

据报道,美国有1/4的少年儿童遭遇同伴的霸凌,给孩子们的身心健康造成严重的危害。自闭症谱系障碍儿童,由于交流能力的欠缺,又是最容易遭受霸凌的一个群体,需要成年人及时介入。在社交媒体高度发达的今天,网上的霸凌同样严重。研究认为,有高达43%的青少年遭遇过网上的霸凌。这种霸凌模式同样是不可忽略的。

比起NT同龄人,自闭症青少年更有可能遭受霸凌。他们也更可能有自杀的想法和产生自杀行为。我们知道,所有青少年都可能因为遭受霸凌而自杀。在报道年轻人因自杀而惨死的新闻中,霸凌是一个经常提到的原因。

研究证实了这一普遍看法:遭受霸凌的年轻人产生自杀念头/行为的可能性,是非遭遇者的1.4至10倍。在大多数情况下,产生自杀念头/行为与精神障碍状况密切相关,而与NT同龄人相比,自闭症青少年有精神障碍的可能性也更大。但是,并非所有被诊断有精神障碍的人,都会有自杀念头或行为。

自闭症青少年中同时共患精神障碍的比例更高,这可能反映了其潜在的生物学脆弱性,或与同龄人相比,他们承受的压力更大。在最新的一项研究中,在消除了共同存在的精神障碍和其他可能的因素后,我们研究了霸凌本身对自杀行为的影响。我们发现,遭受霸凌后,自闭症青少年产生自杀念头的比率增加了两倍。

我们的研究重点指出,在自闭症青年中识别和防止霸凌的极端重要性。必须将霸凌视为对自闭症儿童的不利影响,而不应视为无法解决的问题。

我们查阅了680名自闭症青少年的医疗记录,这些青少年曾被转诊至英国南伦敦的精神病诊所。我们的目标是那些首诊时并没有自杀的青少年。

在首次评估时,我们样本中,有30%的青少年,报告他们曾被同龄人欺负。在接下来的五年中,他们发生自杀念头或行为的可能性,几乎是那些未报告者的两倍。

我们的发现可以解释许多产生自杀倾向的原因,其中一个是人际关系理论。这个对临床具有重要指导意义的理论表明,三个因素的组合会导致自杀行为:挫败的归属感,“累赘感”和习得能力。

归属感是被他人接受的感觉。结婚、生子和朋友众多,都与较低的自杀率相关。被同龄人霸凌会对归属感产生负面影响,这点很容易理解。被霸凌还会加剧“累赘感”,即,你相信,如果没有你,别人或社会都会变得更好。

遭受霸凌的青少年也可能习惯于痛苦的经历,因此,与其他年轻人相比,对死亡的恐惧更少。这种脱敏会导致他们轻易习得自杀的能力,而自杀能力是自杀念想的前提。

根据我们的观察,自闭症青少年的临床专科医生,往往认为霸凌行为是如此普遍,以至于不值一提。

我们敦促临床医生不要同流合污,应该共同推动,与自闭症儿童交流被霸凌 的经历。如果一个自闭症青少年向心理卫生专业人士报告被霸凌的行为,那就需要认真对待。我们的研究表明,霸凌不仅会增加自杀风险,还会影响年轻人的干预效果。

在大多数青少年定期临床门诊的评估中,都要求临床医生收集一些基本的健康信息。我们建议应将有关霸凌的信息添加到这些评估中。有些青少年可能不愿意与初次见面的专业人士分享被霸凌的信息,但是委婉一些,例如,简单地问:“你觉得现在有人在对你非常不好吗?” ——我们可以明确地说告诉孩子们,这些都是他们适合与临床医生讨论的内容。如果直接从年轻人那里收集不到有关霸凌的信息,临床医生应该询问家人、看护人或学校。

教师扮演着关键的角色。在学校环境中,有证据表明,老师与父母合作,进行强化的反霸凌干预最为有效。学校也可以从针对自闭症儿童的反霸凌策略中受益,其中包括“交友干预”,帮助自闭症儿童与同伴建立友谊。学校应使用有效的方法来评估这样的干预措施是否有效,而在制定反霸凌政策时,应该有自闭症青少年的参与。其实在没有办法的情况下,也就只能选择转校。但是,转校的过程需要很好的计划,新学校和临床医生要通力合作:新的学校一般乐于尽早提供帮助,确保新学生能顺利过渡。

不管自闭症青少年是否转校,临床医生和教师应集中精力制定干预措施,培养他们的归属感,并发现他们能为周围人带来的价值。实际上,这些方法可以作为防止霸凌的通用方法,适用于所有学生。临床医生还需要支持学校领导以维持其反霸凌策略,保证在学校里,永远是一个可以很快解决的问题。根据我们的经验,学校一般都非常重视临床医生的意见,尤其是在定期的宣传活动中,临床医生可以帮助同学们了解霸凌行为可能对年轻人的心理健康产生严重影响,还能提出有针对性的方法来支持自闭症青少年。

除了校内的霸凌外,网络霸凌也是一个新出现的问题。我们相信不同形式的霸凌,对自闭症的年轻人可能产生不等的影响,这需要进行进一步的研究。网络霸凌的预防应该主要放在教育年轻人和他们的老师与父母,识别这种形式的霸凌,并及时报告。

英国国家卫生局(National Health Service)发布的最新版本的《长期计划》(Long Term Plan)呼吁精神卫生专业人员不要局限于他们的心理咨询室,还需考虑社区中的精神卫生工作。防霸凌举措通常由学校或网站负责,但是鉴于霸凌行为会对心理健康造成严重后果,心理健康的专业人员应在制定和评估反霸凌行动中发挥积极作用。

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